Geographie
Kanada ist ein Land mit mit fast unvorstellbaren Ausmaßen. Es ist das zweitgrößte Land der Erde mit einer Größe von 10 Mio. Quadratkilometern. Damit ist Kanada 28 mal größer als Deutschland. Faßt man alle Seen Kanadas zusammen, würden diese der zweifachen Fläche von Deutschland entsprechen. Die Küstenlinie Kanadas bemisst rund 58.000 km. Die Ausdehnung von Nord nach Süd beträgt = 5.500 km und von West nach Ost = 4.600 km.

Wirtschaft
Kanada hat eine hoch entwickelte Wirtschaft und verfügt über enorme Bodenschätze mit riesigen Energievorräten. Haupthandelpartner sind die USA. Danach folgen Commonwealth, die EU, Japan und die GUS. Der Rohstoffhandel ist die große Stärke Kanadas. Die verarbeitende Industrie im Osten des Landes ist die Haupteinnahmequelle. Daher leben auch fast ein Drittel der Kanadier in den Ballungsgebieten rund um Ontario und Quebec. Der Dienstleistungseektor ist der am schnellsten wachsende Sektor.

Politik
Kanada ist ein förderalistischer Staat mit Gewaltenteilung zwischen nationaler Regierung und den Regierungen der zehn einzelnen Provinzen.

Religion
Die Bevölkerung besteht zu 88 % aus Christen, davon sind 47 % römisch-katholisch und 41 % gehöern den vielen verschiedenen protestantischen Glaubensgemeinschaften an. Darüber hinaus gibt es durch die hohe Einwanderungsquote diverse andere Glaubensrichtungen wie: Buddhisten, Moslems, Mennoriten, Mormonen, Griechen usw.

Bevölkerung
In Kanda leben rund 30 Millionen Menschen. Das ist im Vergleich zu Deutschland nicht einmal die Hälfte. Zwei Drittel leben in den Ostprovinzen. Die größte Stadt ist Toronto. Hier leben alleine 4,3 Mio. Menschen. Die zweitgrößte Stadt ist Montreal (3,4 Mio) gefolgt von Vancouver mit 1,8 Mio. Einwohnern. In Ottawa, der Hauptstadt leben ca. 1,0 Mio. Menschen. Damit kommen auf einen Quadratkilometer 3 Kanadier. 77 % der Kanadier leben in den Großstädten. Kanada ist ein klassisches Einwanderungsland. Durch den Nationenpool nehmen aber auch die Probleme immer mehr zu.

Kanadas Klima ist durch die kontinentale Lage in arktische und gemäßigte Zonen unterteilt. Der größte Teil des Landes hat ausgeprägte und trocken-heiße Sommer und sehr kalte aber meistens sonnige Winter. Diese Zeiten dauern mindestens fünf Monate.

Kommt man weiter nach Norden, so fallen die Jahreszeiten Frühling und Herbst kürzer aus und das um so mehr, je weiter man nach Norden kommt. Hier werden diese Jahreszeiten auf zwei bis drei Monate begrenzt. Im Winter macht sich das arktische Klima mit seinen Kaltluftfronten bis weit in die südlichen Teile des Landes bemerkbar.

Im Sommer trifft man häufig in den südlichen Regionen Kanadas Temperaturen bis zu +35° Celsius bedingt durch die Warmluftfronten aus dem Golf von Mexiko an. In den nördlichen Teilen des Landes liegen die Sommertemperaturen jedoch tagsüber bei durchschnittlich +15°. Diese können nachts bis unter den Gefrierpunkt absinken.

Im Winter fallen die Temperaturen auf durchschnittlich -5° bis + 10° im Süden und +5° bis -40° im Norden des Landes.

An der milderen südlichen Pazifikküste von British Columbia halten sich die Temperaturen in der Regel oberhalb des Gefrierpunktes. Im Winter sind in allen Teilen des Landes bis auf Nova Scotia heftige Schneefälle anzutreffen.

Kanadas Tierarten finden einen reichen Lebensraum in den großen Waldgebieten vor.

Hier leben zahlreiche kleinere Tierarten wie Kaninchen, Hasen, Eichhörnchen und Füchse aber auch die größeren Arten wie Bären, Elche und Stachelschweine.

In den Nationalparks leben noch Waldbüffel. Bergschafe und Ziegen verstecken sich in den Bergwäldern. Darüber hinaus sind Waipiti-Hirsche anzutreffen. Sogar die bis zu 800 Kilo schweren Grizzlybären sind dort zu finden.

In den nördlichen Gebieten am Rande der Arktis sind zahlreiche Pelztierarten wie Hermeline, Nerze, Vielfraße und Wölfe heimisch.

In der Subarktis halten sich Karibus und Moschusochsen auf. Die Karibus leben in großen Herden mit oft mehreren hunderttausend Tieren. Im Sommer sind hier Millionen von Zugvögeln anzutreffen.

Eisbären, Robben, Walrosse und Wale leben vor der arktischen Küste.

Doch dieser enorme Bestand an wild lebenden Tieren darf nicht darüber hinwegtäuschen, dass die Resourcen selbst hier begrenzt sind.

Die Fischbestände in den reichsten Fischgründen der Erde, dem Kontinentalschelf vor der Küste Neufundlands gehen bereits bedenklich zurück.

Der Wildbestand in den Wäldern nimmt stetig ab. Durch die Ausbeutung des an der Westküste Kanadas beheimateten Regenwaldes wird der Lebensraum der Wildtiere weiter begrenzt.

Die Verschmutzung der großen Seen hat durch industrielle Nutzung derart starke Ausmaße angenommen, dass nur noch 2 % des gesamten Seen-Bestandes Trinkwasserqualität aufweisen.

Es hat aber bereits ein Umdenken bei der Ausnutzung der Natur stattgefunden. Die Abholzung der Wälder unterliegt neuerdings strengen Quoten. Härtere Umweltgesetze sollen die Vergiftung der Gewässer reduzieren.

Inwieweit diese Maßnahmen ausreichen, um den negativen Trend umzukehren, wird die Zukunft zeigen.

Die Hälfte der Fläche Kanadas ist mit Wäldern bedeckt. Im Südwesten Ontarios findet man teilweise reinen Laubwald.

Im Bereich der großen Seen herrscht Mischwald vor. Dieser besteht aus Buchen, Eichen, Ulmen, Tannen und Kiefern, nicht zu vergessen den Ahorn (Zuckerahorn), der zur Gewinnung des Ahornsirups benötigt wird.

In den nördlichen Regionen befindet sich ein cirka 6000 Kilometer langer Gürtel aus reinem Nadelwald, bestehend aus Tannen, Fichten und Kiefern. Hier befindet sich das größte Waldgebiet der Erde. In einer Höhe von 2000 Metern oberhalb der Baumgrenze geht dieser in alpine Flora über.

In den regenreichen Gebieten der Westküste befindet sich ein regelrechter Tropenwald. Hier haben auch Farne und riesige Cedar-Bäume ihren Bestand.

Im Süden des Landes herrscht aufgrund der langen Trockenzeiten in den Prärien das Präriegras vor. Dies kann mit seinen engmaschigen Wurzeln das Regenwasser speichern und verhindert so die Bodenerosion. In einigen Küstengebieten findet man sogar Kakteen.

Hoch im Norden des Landes ist wegen der kalten Winter und des Dauerfrostes kein flächendeckender Baumbestand anzutreffen. Hier sind vorwiegend Krüppelfichten und Weiden vorhanden.

In der Tundra des Nordens sind dann nur noch alpine Blumen und Gräser sowie Flechten anzutreffen.

Frühgeschichte – Die erste Besiedlung erfolgte vor cirka 15.000 Jahren über eine Landbrücke zwischen Sibirien und Alaska.

um 1000 – Die Wikinger besiedeln kurzzeitig Neufundland.

1497 – John Cabots (Giovanni Caboto aus Venedig – in britischen Diensten) landet in Labrador oder Neufundland.

1534/35 – Jacques Cartier führt eine Landnahme für Frankreich an der Halbinsel Gaspésie und des oberen St. Lorenzstromes durch.

1608 – Québec City und Montreal werden gegründet (1642) und zwar durch die Franzosen (Samuel de Champlain und de Maisonneuve).

1663 – erfolgt der Zusammenschluss der Siedlungsgebiete zur Kolonie „Nouvelle France“.

1670 – erfolgt die Gründung der Hudson’s Bay Company durch englische Adelige: In de Folgezeit kommen englische Siedler. Dies führt zu englisch-französischen Rivalitäten und Auseinandersetzungen über Fischereirechte und Pelzhandel.

1840 – Ontario (Upper Canada) und Québec (Lower Canada) werden zu dem sich selbst regierenden „Canada“ vereinigt.

01.07.1867 – „Canada“ wird durch den British North America Act zusammen mit Nova Scotia und New Brunswick zum „Dominion of Canada“ erhoben und zwischen 1870 und 1905 um die Provinzen Prince Edward Island, Manitoba, British Columbia, Alberta, Saskatchewan sowie 1949 um Neufundland (nach Referendum) erweitert.

1931 – erhält Kanda den Dominion-Status (Westminsterstatut)

1980 – Referendum in Québec hat als Ergebnis den Verbleib der Provinz bei Kanada.

17.04.1982 – erhält Kanada seine Vollsouveränität (Canada Act des britischen Parlaments). Die neue Verfassung gilt auch für Provinz Québec.

1987 – erfolgt das Meech Lake Abkommen. Dies ist ein Reformvorhaben der konservativen Regierung Mulroney in Bezug auf den Status von Québec (scheiterte 1990 an der Ablehnung durch die Provinzen Manitoba und Neufundland).

26.10.1992 – Durch eine Volksbefragung stellt sich heraus: 54% der Kanadier – einschließlich einer Mehrheit in Québec – ist gegen Charlottetown Accord, ein Konzept zur Stärkung der Provinzen und Schaffung eines Sonderstatus für Québec.Okt.

1993 – Der separatistische Bloc Québécois erringt einen Wahlerfolg bei den Bundeswahlen (mit 54 Sitzen stärkste Oppositionspartei im Bundesparlament).>

30.10.1995 – erfolgt ein zweites Referendum zur Frage der Unabhängigkeit Québecs: Das Ergebnis ist eine knappe Mehrheit zugunsten eines Verbleibs bei Kanada (50,6 zu 49,4%).

01.04.1999 – erfolgt die Gründung des Territoriums Nunavut

28.06.2004 – Das Ergebnis der Bundeswahlen: Minderheitsregierung der Liberalen unter Führung von Premierminister Paul Martin

Manche glauben, in Kanada gebe es nur Hamburger, Beefsteak und Pappkaffee. Das stimmt nicht.

Die Kanadier sind z. B. echte Künstler im Zubereiten schmackhafter Salate.

Sie kreieren wundervolle Süßspeisen.

Es gibt verschiedenste „Burger“, die nur dem Namen nach mit dem Hamburger verwandt sind.

Von Einwanderern aus den Ländern Italien, Indien, China etc. wurde deren Küche importiert.

So findet man in fast allen Orten Kanadas viele Spezialitäten-Restaurants aus diesen Ländern.

Eine Besonderheit in Kanada sind die sog. „Free Refills“ (kostenfreies Nachschenken) der günstigen Getränke wie z. B. Kaffee oder Soft Drinks.

In den Großstädten gibt es tausende von Angeboten an denkwürdig leckerer Küche. Städtische Liebhaber guten Essens frequentieren Bistros, Lokale und Cafes, die alles bieten von Hausmannskost in meist vollen Lokalen bis zu Feinschmecker-Meisterwerken in den vornehmen Restaurants.